달리기라는 삶의 철학, 멈추지 않고 달린 이유
달리기가 운동을 넘어 내 삶의 태도가 된 순간
처음 달리기를 시작했을 때만 해도, 그것은 단지 건강을 위한 운동이었습니다. 그런데 어느 순간부터 달리기는 제 삶에서 더 깊은 의미를 갖기 시작했습니다. 삶의 철학이라고 말해도 과언이 아닐 정도로 제 인생을 바꾼 특별한 습관이 되었죠. 특히 혈액암 림프종이라는 암 진단을 받고 치료를 받으면서, 저는 '달리기 철학'이 얼마나 강력한 힘을 가진 것인지 깨닫게 되었습니다.
이번 글에서 저는 달리기를 통해 인생에서 배운 철학과, 힘든 투병 중에도 달리기를 멈추지 않았던 이유를 솔직하게 나누고자 합니다.
달리기 철학을 만들게 한 나만의 특별한 경험
저는 2009년 처음 달리기를 시작했습니다. 처음에는 체력 관리와 스트레스 해소가 목적이었죠. 달리기를 하면서 점차 체력이 좋아지고 스트레스가 해소되자, 저는 달리는 시간이 점점 즐거워졌습니다. 그러나 달리기가 제게 진정한 철학으로 자리 잡게 된 것은, 뜻밖의 큰 위기를 마주했을 때였습니다.
2021년, 혈액암 림프종 진단을 받았습니다. 건강에는 누구보다 자신 있었던 저였기에 충격은 말로 다 할 수 없을 만큼 컸습니다. 진단 직후, 달리기를 포기해야 할까 고민하기도 했습니다. 하지만 저는 오히려 달리기를 선택했습니다. 그 이유는 달리기가 단순한 운동이 아니라, 삶에서 어려움을 이겨내는 나만의 철학이자 태도였기 때문입니다.
실제로 미국 암학회(American Cancer Society)의 연구에 따르면 암 환자가 치료 중 꾸준히 운동하면 피로감이 크게 줄고 회복 속도가 빨라진다고 합니다. 이 사실을 알게 되면서 더욱 용기를 얻었습니다.
암 투병 중 달리기를 멈추지 않았던 진짜 이유
암 진단 후에도 달리기를 지속할 때, 많은 사람이 걱정했습니다.
"몸이 아픈데 무리하는 거 아니야?", "쉬는 게 좋지 않을까?"
주변의 염려에도 불구하고 제가 달리기를 멈추지 않은 이유는, 달리기가 저에게
단순한 운동 이상의 의미였기 때문입니다. 달리기는 삶을 바라보는 철학이었고,
어려움 속에서도 스스로를 단단하게 지켜주는 정신적인 힘이었습니다.
달리기를 하면서 저는 인내와 반복, 그리고 고요한 성취를 배웠습니다. 천천히 반복해서 달리다 보면 어느 순간 목표에 도달하는 그 고요한 성취가 정말 소중하다는 걸 알게 되었습니다. 이 깨달음이 암과의 투병 과정에서도 큰 힘이 되었습니다. 천천히, 꾸준히 나아가면 결국 암도 이겨낼 수 있을 거라는 확신을 준 거죠.
실제 미국 임상종양학회(Journal of Clinical Oncology)의 연구에서도 암 치료 중 규칙적이고 가벼운 운동이 환자의 심리적 안정을 도와 우울증과 스트레스를 크게 줄여준다는 보고가 있습니다. 저 역시 몸소 경험한 사실입니다.
달리기 철학이 준 삶의 지혜와 교훈들
달리기 철학을 통해 얻은 인생의 가장 중요한 교훈은 바로 '꾸준함'과 '인내'입니다. 목표를 정하고 달릴 때는 늘 시작할 때의 마음을 잃지 않고 꾸준히 한 발짝씩 나아가는 것이 중요합니다. 빠르지 않아도 괜찮습니다. 꾸준히 나아가는 것이 진짜 강한 것이고, 진짜 의미 있는 성취라는 것을 달리기가 저에게 알려줬습니다.
암 치료 과정에서도 달리기에서 배운 철학은 제게 큰 도움이 되었습니다. 치료 과정에서 힘들고 지칠 때마다 "달리기할 때처럼 한 발 한 발 꾸준히 나아가자"라는 생각을 하며 위기를 이겨낼 수 있었죠.
또한, 달리기는 저에게 고요한 성취의 중요성을 가르쳐 주었습니다. 기록이나 속도보다는 스스로 정한 목표를 향해 천천히, 꾸준히 가는 그 과정에서 얻는 내면의 고요한 만족감이 진정한 성취라는 것입니다.
달리기에 대한 오해 바로잡기: 달리기는 경쟁이나 속도의 문제가 아니다
많은 분들이 달리기를 속도나 경쟁, 기록을 위한 운동이라고 생각합니다. 하지만 제가 경험한 달리기 철학은 그렇지 않습니다. 달리기는 스스로와의 대화이고, 내면을 들여다보는 시간이었습니다.
러너스 월드(Runner’s World)의 자료에서도 달리기는 자기 성찰과 정신적 성장을 촉진하는 운동이라고 소개합니다. 실제로 저 역시 달리는 동안 복잡했던 생각을 정리하고 삶에 대한 새로운 관점을 찾을 수 있었습니다. 경쟁이 아니라 내면과의 조화를 이루는 것이 진정한 달리기 철학의 핵심입니다.
독자 여러분에게 권하고 싶은 나만의 달리기 철학
달리기를 시작한 지 10년이 넘은 지금, 저는 달리기를 통해 삶에서 마주치는 어떤 어려움도 결국 견딜 수 있고 극복할 수 있다는 철학을 얻었습니다. 암이라는 큰 어려움을 겪으면서 더욱 확고해진 이 철학은 앞으로 제 삶을 살아가는 가장 든든한 힘이 될 것입니다.
여러분에게도 달리기를 통해 삶의 철학을 찾아보라고 권하고 싶습니다. 단순히 몸의 운동이 아니라 삶 전체에 긍정적 변화를 가져올 특별한 철학을 분명 찾게 될 것입니다.
달리기 철학이 내 삶에 가져다준 특별한 행복
저는 앞으로도 계속 달릴 것입니다. 달리기를 통해 얻은 인내, 꾸준함, 그리고 내면의 고요한 성취감을 잊지 않고 살아갈 것입니다. 여러분의 삶에서도 달리기가 단순한 운동을 넘어 삶의 철학으로 자리 잡길 진심으로 바랍니다.
여러분의 매일 매일을 응원합니다. 저와 함께 꾸준히, 천천히 달려봅시다.